No retwittees si quieres recordar

En un mundo digital donde tienes todas la información al alcance de un click, estate preparado para aguantar antes de que se escape. Un estudio de las universidades de Cornell y Pekín muestra que retwittear o compartir información crea una "sobrecarga cognitiva" que interfiere con el aprendizaje y la retención de lo que se acaba de ver.

Peor aún, ese sobrecarga puede transferirse y disminuir el rendimiento en el mundo real.

"La mayoría de la gente ya no publica ideas originales. Simplemente compartes con tus amigos lo que has leído", dice Qi Wang, profesora de desarrollo humano en la facultad de Ecología Humana de la universidad de Cornell. "pero no se dan cuenta de que compartir tiene inconvenientes. Puede interferir con otras cosas que hagamos."

Wang y otros en China han llevado a cabo experimentos mostrando que "retwittear" interfiere con el aprendizaje y la memoria, tanto online como offline. Los experimentos se describen en la edición 59 de la revista Computers in Human Behavior.

Les experimentos fueron llevados a cabo en la universidad de Pekín, con un grupo de estudiantes de universidad chinos como sujetos. En ordenadores en un entorno de laboratorio, dos grupos fueron presentados con una serie de mensajes de Weibo, el equivalente chino de Twitter. Después de leer cada mensaje, miembros de un grupo tenían opción de republicar o de ir al siguiente mensaje. El otro grupo sólo tenía la opción de pasar al siguiente mensaje.

Después de una serie de mensajes, los estudiantes realizaron un test online sobre el contenido de los mensajes. Los que estaban en el grupo que podía republicar contestaron casi el doble de preguntas incorrectamente y a menudo mostraron una mala comprensión. "Lo que sí recordaban, lo recordaban mal, informa Wang. "Respecto a cosas que republicaron, las recordaban especialmente mal", añadió.

Los investigadores teorizaron que los que republicaban experimentaban una "sobrecarga cognitiva". Cuando existe la opción de compartir o no compartir, la decisión en sí misma consume recursos cognitivos, explica Wang.

Esto llevó a un segundo experimento: después de ver una serie de mensajes de Weibo, los estudiantes realizaron un test en papel no relacionado acerca de su comprensión de un artículo de New Scientist. Del mismo modo, los participantes en el grupo que no ofrecía feedback superó al grupo de los que republicaban. Los sujetos completaron un índice de perfil de carga de trabajo (Workload Profile Index), en el que se les pidió que calificasen las demandas cognitivas de la tarea de ver los mensajes. Los resultados confirmaron un "drenaje" cognitivo en el grupo de los que republicaban.

"Compartir lleva a una sobrecarga cognitiva, y eso interfiere con la tarea posterior", dice Wang. "En la vida real cuando los estudiantes navegan por la red e intercambian información y justo después realizan un test, pueden rendir menos", sugirió.

Teniendo en cuenta que otras investigaciones han demostrado que la gente a menudo presta mayor atención a elementos del diseño web como "republicar" o "me gusta" que al contenido, los investigadores sugieren que las interfaces web deberían ser diseñadas para promover en lugar de interferir con el procesamiento cognitivo. "El diseño online debería ser simple y relevante para una tarea", concluye Wang.


Artículo original: http://www.news.cornell.edu/stories/2016/04/retweeting-may-overload-your-brain
Extracto estudio original: http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0747563216300607